每位父母都希望孩子有一個健康、愉快的童年，可在現實中，為了要增強孩子的競爭力，贏在起跑線上，一家人總是活在忙碌中，似乎一點兒喘息的機會也沒有。其實，管教和學習都可以變得更輕鬆的。
1. 先管後教
記得某幼稚園校長常說的一句話「先管後教」，意思是：在孩子幼小時，很難明白甚麼大道理，他們只能按照父母的管束來理解甚麼事情應做，甚麼不應做。至於背後的倫理，到長大一些自會知曉。故此，父母不必急於與孩子「講道理」。反而，更重要的是為孩子制定一些生活上要嚴守的規矩和界線。
兒童行為專家Gary
Ezzo對管教孩子很有心得，他的書被翻譯成25種語言。他強調管教孩子的「漏斗理論」，指出孩子小時要嚴格管束，長大後就漸漸給他們更大的自由度。若在五歲前不管，孩子很容易成為家中的小霸王，長得愈大愈難管，後果不堪設想。
2. 生活有序
在孩子一、兩歲時，我便讓他們明白吃飯時要專心，不能邊玩邊吃，也不能到處亂跑。每天看電視不能多於一小時，吃糖果只限兩粒，晚上八時便要上床睡覺等。到孩子入讀幼稚園後，便定下做功課的時限和做完功課才可玩耍的規限，並且每天完成功課後，還有半小時的溫習時間，睡前也會有半小時的閱讀時間。及至小孩升讀小學後，做功課、溫習和閱讀的習慣依然不變，只是時間加長了一些；並讓孩子自訂一個時間表，張貼在書桌前的白板上，每天要按時完成計劃。
這樣，孩子的生活規律就定下來了，隨著年齡增長，孩子漸漸能夠體會規則背後的意義和道理。先管理了行為，慢慢明白其中的意思，是行之有效的良方。
3. 切勿心軟
其實，小孩愈小愈易教，只要做法合宜，沒有教不會的孩子。可是，父母切勿太心軟，怕傷著孩子，甚或影響其自尊心；他們可是「鑽空子」的高手，別小看他們啊！父母、家長們要緊記，「一哭二鬧三上吊」也是孩子們常用的方法；父母一不留神，很容易給他們欺騙了。筆者曾見過父母不順其心意便哮喘發作的小孩，也有遇考試溫習便肚子痛的學生，還有更多「花招」，可謂「層出不窮」。
4. 由內而外
但最能教育孩子的方法，是讓他們由內而外地改變。筆者在教會和學校工作的經驗中，很多表面看來很優秀和樂觀的孩子，其內心是極度不安和無助的。他們很重視別人對自己的看法，很介懷外間的評價，但卻往往力不從心。他們常常感到知易行難，心裡的道德標準很多，行出來的卻是另一回事。一次又一次的失敗，讓他們灰心喪志。
能幫助他們的，不是更多的標準，不是指罵，而是接納、陪伴和聆聽。我們的包容，讓他們不再逃避，敢於說出自身的問題，勇於面對內心的掙扎；更甚者，信耶穌讓他們明白個人的力量有限，人不能靠己力勝過內心很多犯罪的念頭，只有靠著禱告，才有力量慢慢改變過來。
A君有俊朗的外表，在家中和學校也十分乖巧，深得老師和同學信任。可是有一天，他到我的辦公室，哭訴他是如何被許多色情的思想困擾著，內心惶恐不安，失去快樂和信心。我便與他一同禱告，他接受相信耶穌，並請求耶穌原諒他的罪過。我又教他日後在內心掙扎不安時，可以嘗試禱告，求耶穌幫助他。
自此，A君每次被色情思想困擾時，都會感到特別不安，他試著禱告，果然內心平靜下來。他又嘗試多參加課外活動，如打球和戲劇等，漸漸那些不良的心思愈來愈少，偶有這些意念也被他的八百米跑步給驅散了。
信徒不是聖人，入讀基督教學校也不代表有好的道德，要緊的是明白人性的敗壞，了解自己的軟弱和不可信，從而相信那位愛你和願意隨時幫助你的耶穌基督。
有人說：「弱者才會信耶穌，這只是心靈的寄托罷了﹗」這個講法不無道理。只是，不要忽略這位弱者信靠的，是創天造地的主宰，是具歷史實証死而復活的救主，也是歷世歷代許多古今先哲信奉的真神，是我們在天上的父親。祂為你和你的孩子有最好的安排，讀甚麼學校，選甚麼科目，做甚麼工作，一切一切，也盡在祂的掌握中。記得大女兒選小學時萬分緊張，因跨區選校機會率甚微，結果天父卻讓我們抽籤成功；還有太多數之不盡的恩典！
你願意讓孩子早日認識主耶穌，得到祂的看顧、引導和力量嗎 ?
何定邦
職業治療師
國際認可感覺統合評估員
著作：<<輕鬆教出乖孩子>>
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