心靈共舞：「我無用，甚麼都做不好﹗」

有沒有遇見到一些孩子，他們時常掛在嘴邊說：「我甚麼都辦不妥，做不好﹗」他們自我形象偏低，時常覺得自己無用，而且做事很多時半途而廢，缺乏毅力。有時看見他似乎想發力改進，怎料過了不久，又再埋首在他的電腦遊戲中，活在自己的世界裡，自認是失敗者。究竟這些孩子是天生的失敗兒，還是甚麼原因令他們變成這樣子？

MOA與LH的分別

原來小學階段，孩子便會發展出2種不同的自我意識，分別是Mastery-Oriented Attribution (現簡稱MOA，筆者譯：可掌控的歸因)或Learned Helplessness(現簡稱LH，筆者譯：學習而來的無助感)(註)。發展出MOA的孩子往往擁有高自尊，又有良好的學業成績和動機，他們對自己的成功歸因於他們的能力。他們認為能力是可以透過努力而加強的，事情是可以藉著努力而完成，因而面對挑戰，他們會努力不懈地迎難而上。相反，當面對失敗時，這些MOA孩子會知道可能是自己做得不夠好，只要加把勁，他們是可以扭轉及控制失敗的情況。因此，無論成功或失敗，他們仍可以堅毅、刻苦地面對及繼續努力學習。

相反，那些發展出Learned Helplessness(LH)的孩子，會認定自己的失敗是因為他們能力差。當他們嘗到成功，他們卻不覺得是因為自己有能力。LH的孩子認為他們成功的原因是外在因素，例如比賽勝利，是因為他們好運；考試取得好成績，是因為考試卷容易。他們感到無論自己怎樣努力，也不可改變他們的學習表現。當這些孩子遇上難題，他們會覺得無能為力，感到焦慮。就如著名心理學家Erik Erikson(愛利克·埃里克森)提到，人自覺自卑、無用(Inferiority)，是小學階段(6-11歲)發展而成。童年時不斷對自己負面的評價，令這些LH的孩子形成無助感，他們相信就算他們怎樣努力也改變不了自己的能力，所以當面對挑戰難關，他們是會充滿焦慮感及負面想法，「我無用，甚麼都做不好!」這些想法令他們選擇不嘗試便放棄。面對生活種種失敗挫折，唯有逃避困難，埋首在他的電腦遊戲中，活在自己的世界裡，這讓他們可以暫時忘掉生活上各種的不愉快。

真是「不行的」「算了吧」？

或許，你會問孩子是怎樣發展出Mastery-Oriented Attribution或Learned Helplessness 這兩種不同的自我意識呢？原來家長對管教孩子的信念和方法是很重要的一環，直接影響著孩子自我意識的發展。如果家長對孩子有過份偏高的要求，並且相信自己的孩子沒有過人之處，因而孩子需要比其他人勤力才能成功的話，這些家長面對孩子失敗時，便可能會跟孩子說：「都說你不行的﹗」或是「做不到便算了吧﹗」這類負面挫敗的說話，令孩子產生無能為力感，日後面對困難時，「不行的﹗算了吧﹗」的自我挫敗信念，可能會不由自主地在孩子的腦海中迴響，叫他們不嘗試便選擇放棄，因而造成他們將來更多的失敗。相反，如果當孩子成功時，家長可能會稱讚他：「你真是聰明﹗」(並不是稱讚他勤力)。其實聰明與否，是孩子自己不能控制的；但是勤力與否，卻是孩子可以決定的。醒目聰明這些籠統的讚美，不單不能推動孩子為自己的成功而付出努力，反而導致孩子們相信成功不是與自己的努力掛鉤，而是一些他們能力控制以外的因素影響著，這亦是無能為力感的一個成因。

其實孩子在成長過程中，充滿挑戰和障礙，尤其是在小學階段，家長的角色對孩子的成長發展是十分重要。就像在運動場上，跑手在比賽中途跌下的一刻，如他只聽到家長說：「都說你不行的﹗」或「做不到便算了吧﹗」會令到孩子乏力去完成比賽。相反，如果家長在此時此刻跟孩子說：「乖仔，只要你肯努力堅持下去，你一定可以完成﹗」這正正是孩子需要的動力，去完成他人生的賽事啊﹗

註：mastery-oriented attribution / learned helplessness的自我意識發展理論 參考自Laura E. Berk,  “ Development through the lifespan”(Pearson Education, Inc., 2007)

鮑周瑞珠女士Belinda Chow

個人及婚姻治療師

基督教婚姻及家庭治療碩士